A fronteira entre os processos convencionais de transformação metálica e as novas tecnologias digitais ganha mais um capítulo estratégico. Recentemente, pesquisadores da Universidade de Hiroshima, em parceria com a Mitsubishi Materials Hardmetal Corporation, publicaram no International Journal of Refractory Metals and Hard Materials um avanço relevante na manufatura aditiva: a impressão 3D em carboneto de tungstênio-cobalto (WC-Co).

Em maio de 2026, o Oak Ridge National Laboratory (ORNL), em parceria com a startup Cadens (Wisconsin, EUA), publicou um case de sucesso que gerou repercussão mundial: turbinas hidráulicas de grande porte fabricadas com impressão 3D, capazes de destravar até 29 GW de energia hídrica represada em aproximadamente 90.000 barragens americanas que, até hoje, não geram um único watt de eletricidade.